بهائیت از اوایل قرن بیستم در کشور تونس نمایان شد. این اتفاق هنگامی افتاد که یکی از علمای ازهر به نام شیخ محیی‌الدّین الکردی مصر را در سال ۱۹۲۱ میلادی ترک نمود و در تونس مستقر شد تا آموزه‌های بهائی را که از سوی عباس افندی (۱۸۴۴ـ۱۹۲۱م.) ملقب به عبدالبهاء فرزند بهاءالله، بنیانگذار دین بهائی، آموزش دیده بود، به اطلاع عموم برساند.

بر اساس گزارش انجمن روحانیون بهائی در تونس، پس از ورود شیخ کردی به تونس، «تعدادی از تونسی‌ها به بهائیت اعتقاد یافتند و به نوبۀ خود به رساندن بهائیت به دوستان و آشنایان خود کمک کردند». بر اساس اطلاعات سال ۱۹۶۳ میلادی، یک انجمن معنوی مرکزی در تونس وجود داشت که بر ۱۸ انجمن معنوی که در سراسر شمال غربی آفریقا پراکنده بود، نظارت می‌کرد.

یادآوری می‌شود که حتّی پس از استقلال تونس در سال ۱۹۵۶ میلادی، مقامات تونسی اعطای مجوز قانونی برای فعالیت بهائی را نپذیرفتند. هرچند فعالیت آن‌ها را محدود نمی‌کردند و مرکز عمومی بهائیت در پایتخت را متوقف نکرده بودند. در سال ۱۹۶۹ میلادی، قانون «منع جلسات عمومی، مراسم، تظاهرات و جلسات» تصویب شد و بدین ترتیب، مجمع روحانیون منطقۀ شمال آفریقا که در شهر تونس بود، منحل گشت. با وجود این، انجمن روحانیون تونس همزمان با انتخابات ریاست جمهوری سال ۱۹۷۲ دوباره فعالیت علنی خود را آغاز کرد. بار دیگر در سال ۱۹۸۴ میلادی، مرکز عمومی بهائیت بسته شد، اما انجمن مرکزی روحانیون با وجود نبودِ مجوز قانونی تا به امروز کار خود را ادامه داد.

بر اساس نظر «سعد سلوم» در مقاله‌ای با عنوان «بهار بهائیان در تونس»، بهائیان تونس به‌ویژه در دهۀ ۱۹۸۰، در شرایط نامشخص بینابین به رسمیت شناختن و محدودیت‌های خاص باقی ماندند، اما بهائیت در این کشور، برخلاف مناطقی مانند کشورهای خاورمیانه، به‌ویژه مصر، عراق، ایران، یمن و لبنان، با سختی و دشواری روبه‌رو نبوده‌است[۱].

بهائیان در تونس در سال‌های پس از انقلاب تونس (۲۰۱۱م.)، به‌ویژه پس از تصویب قانون اساسی ۲۰۱۴ مبنی بر «تضمین آزادی عقیده» ، شروع به ظهور علنی نمودند و از طریق شبکه‌های ماهواره‌ای دربارۀ عقاید خود صحبت کردند. کارشناسان معتقدند که تعداد آن‌ها در تونس هنوز اندک است، اما آمار دقیقی در این زمینه وجود ندارد.[۲]

به گفتۀ محمدعلی کیوه در کتاب خود به نام جایگاه بهائیت... بسیاری از بهائیان در تونس اصالتاً ایرانی و یا مصری هستند که ملیّت تونسی را به دست آورده‌اند و مشاغل اجتماعی ارزشمندی (مثل پزشکی، وکالت و...) دارند که از طریق آن‌ها بهائیت را به شیوه‌های مختلف و آسان‌تری تبلیغ می‌کنند. افزون بر این، بهائیان در تونس وب‌سایتی هم دارند که اخبار بهائیان در تونس را منتشر می‌کند.[۳]

منبع:

سخنرانی خانم دکتر حذام عبدالواحد در سالن «تیاترو»ی تونس با عنوان «بهائیان در تونس»، روزنامۀ المغرب: ۱۹/۰۴/۲۰۱۸[۴].